Centro Vasco de Arquitectura

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Eero Saarinen

SAARINEN, Eero

  • Arquitecto
  •  
  • 1910 - Kirkkonummi. Finlandia
  • 1961 - Ann Arbor, Míchigan. Estados Unidos
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Eero Saarinen fue un arquitecto finlandés, criado y educado en Estados Unidos, cuya obra es una de las más representativas del International Style. Combinó las características más puristas del Movimiento Moderno, con el funcionalismo y con la herencia de la tradición nórdica. Nació en un contexto inmediatamente anterior a la Revolución Rusa y la I Guerra Mundial. Estos acontecimientos y el segundo premio obtenido por su padre Eero Saarinen en el concurso para el edificio del periódico Chicago Tribune, hizo que la familia emigrara en 1923 a Estados Unidos.


La arquitectura de los Saarinen está relacionada con la tradición del modernismo arquitectónico europeo, destacando el uso de formas y materiales relacionados con la tradición nórdica. Tras la muerte de su padre, Eero Saarinen creó su propia firma: “Eero Saarinen and Associates”, donde él mismo fue el socio principal hasta su fallecimiento.   


Eero Saarinen crece como profesional en el periodo de apogeo de la productividad industrial en Estados Unidos, tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).  La industrialización acelerada de las ciudades europeas y norteamericanas comenzó a crear la necesidad de nuevos tipos de edificaciones con usos hasta entonces desconocidos: oficinas, bloques de apartamentos o fábricas con capacidad para albergar nuevas máquinas y gran cantidad de trabajadores. El éxito logrado por Eero Saarinen se debió en gran parte a su capacidad para relacionarse con empresarios, medios de comunicación y talentosos fotógrafos de arquitectura, lo que dio lugar a una serie de destacados encargos: sedes de universidades, laboratorios de investigación, iglesias y aeropuertos.  Tras el éxito del centro técnico de General Motors, Saarinen llevó a cabo el diseño y construcción de nuevas sedes. Estos edificios conservan el estilo racional heredado de su padre, pero los interiores eran, en general, más orgánicos e imaginativos. A lo largo de los años 50, su firma comenzó a tener importante prestigio llevando a cabo destacados edificios como la pista de hielo en Yale y la Capilla Kresge, en el MIT.


Saarinen trazó también una segunda línea dentro de su carrera basada en una clara admiración por la arquitectura de Mies van der Rohe, que se puede apreciar en edificios de  pequeña escala como la casa Miller o el Irwin Union Trust and Bank, realizando elegantes prismas de muros cortina, pilares metálicos exentos, luces cenitales y una selección de materiales nobles que conseguían una perfecta relación entre el exterior y el interior de los edificio.  Eero Saarinen se hizo famoso por sus  diseños de líneas curvas, especialmente en las cubiertas de sus edificios, a las que conseguía imprimir una gran ligereza.


En su última etapa, Eero Saarinen abrió el paso a formas más libres y creativas de hormigón armado, que proporcionaban una personalidad única y compleja a cada construcción, en concordancia con su carácter. De carácter monumental es su Gateway Arch, en Saint Louis. Diseñó también la terminal de la TWA en el aeropuerto Kennedy, en Nueva York (1962). Por otra parte fue especialmente sensible con el mundo del diseño, con la patente  de  mobiliario interior (silla Womb, silla Tulipán…),  colaborando con el matrimonio Eames.


Eero Saarinen fue un hombre cuya obra resultó determinante en la nueva orientación hacia una mayor creatividad y experimentalismo de la arquitectura de los años 50 y hacia la innovación de la envolvente arquitectónica en las décadas posteriores.


Carla GODOY - Isabel GUEVARA

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