Centro Vasco de Arquitectura

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Richard Meier

MEIER, Richard

  • Arquitecto
  •  
  • 1934 - Newark (New Jersey). Estados Unidos
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A finales de los años 1960 y principios de 1970, se produce en los Estados Unidos, un intenso debate en torno a la importancia del lenguaje arquitectónico. En la arquitectura del momento predominaba la práctica comercial, primando lo constructivo sobre los expresivo, careciendo de interés los aspectos relacionados con el lugar o el significado de la obra.


 En un contexto postmoderno y como alternativa a esta situación, de creciente degradación del diseño moderno, se creó en 1967  en las universidades americanas de élite, un importante polo de debate internacional, de la mano de arquitectos como Peter Eisenmann (IAUS. Institute for Archiecture and Urban Studies -  La revista Oppositions…), creándose un destacado núcleo de debate internacional con la presencia de importantes scolars como Collin Rowe y Manfredo Tafuri.


 En el año 1969 en el MoMA (Museo de Arte Moderno de New York) tuvo lugar la exposición Five Architects, conocidos como los New York Fives (Peter Eisenman 1932, Michael Graves 1934, Charles Gwathmey 1938, John Hejduk 1929 y Richard Meier 1934),que reivindicando la forma pura de Le Corbusier,  fueron conocidos como “los blancos”. Como reacción a este posicionamiento surgió en 1973 otro grupo de arquitectos llamados “los grises”, que criticaban al grupo anterior… fijando su interés en la arquitectura vernácula propia de cada región, con sus connotaciones climatológicas, físicas y sociales,  contando con el apoyo entre otros de Vincent Scully. Estando el resto del colectivo arquitectónico, que no se definía en estas cuestiones, dentro del grupo de “los plateados” o silvers.


Es en este contexto cuando comienza a destacar la figura de Richard Meier. Estudió arquitectura en las Columbia High School (New Jersey) y en la Universidad de Cornell (1952). Tras licenciarse viajó a Europa y tuvo la ocasión de conocer personalmente  a Le Corbusier, arquitecto que tuvo gran influencia en su modo de crear el espacio. Alvar Aalto y Frank Lloyd Wright,  también fueron referentes importantes en la arquitectura de Richard Meier, admirando la simplificación que Mies mostraba en sus obras.


Comienza su labor profesional de la mano de pretigiosos arquitectos como el grupo SOM  (Skidmore,Owings & Merril) y Marcel Breuer, abriendo en 1963 su propio estudio de arquitectura.


En su trayectoria profesional podríamos destacar dos etapas diferenciadas.


La primera de ellas es la que se desarrolla en el ámbito estadounidense, creando una arquitectura autónoma de sello propio, escogiendo el color blanco como particularidad definitoria de su arquitectura. Sus edificios tienen un claro sentido del orden y la precisión, siendo características esenciales de su obra un sistema modular riguroso, las formas regulares, la luminosidad, ligereza y transparencia…. Siendo también notable la utilización de las rampas en el recorrido de los espacios.


La definición e identidad de su arquitectura, empieza a tomar forma con la realización de sus primeras viviendas unifamiliares en los Estados Unidos, como…Smith House, Hoffman House, Saltzman House, Douglas House… en la década de los 1960 y principios 1970..Destacando el vocabulario geométrico y el color blanco de sus primeras edificaciones para enfatizar el espacio y la luz. “La luz es vida, emblema efímero del movimiento perpetuo… que está siempre presente pero nunca resulta igual, siempre cambiante en los días y en las estaciones… y en la noche presente artificialmente como si de un faro en la oscuridad se tratara…  “. En este contexto, las estructuras blancas se convierten en lienzos donde la luz y el sol pintan su obra. Siendo este uno de los sellos de su arquitectura. Más allá de la función y el tamaño, sus diseños son elegantes y su vocabulario único.


La segunda etapa se desarrolla a finales de los años 1980 cuando Richard Meier (al margen del Getty Center en Santa Mónica California),  recibió en su país pocos encargos, y con el prestigio del Premio Pritzker  ganado en el año 1984,  abrió la puerta a proyectos en Europa construyendo edificios culturales (fundamentalmente museos modernos), que debían encajar en los núcleos urbanos de las ciudades europeas, llegándole encargos  para Alemania, los Paises Bajos, Francia, Italia. Luxemburgo y España….  en los que comenzó a moldear su propio estilo. Buscando una integración del lenguaje moderno al contexto histórico, cuestión que supo resolver mediante una arquitectura urbana de volúmenes y espacios circundantes que recibieron excelentes críticas. Permaneciendo en dichas intervenciones, la identidad arquitectónica inicial que le dio la fama.


 

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