Jane Jacobs fue una antropóloga y activista canadiense. Sus teorías han influido profundamente en los modelos de desarrollo urbano de las ciudades de América del Norte. Autora de la revolucionaria "Vida y muerte de las grandes ciudades"(1961), en su ensayo sobre las metrópolis estadounidenses, criticó fuertemente el modelo de desarrollo de las ciudades modernas y fue una firme defensora de la recuperación urbana, enfatizando el papel de la calle, el distrito, el bloque, la proximidad y la densidad, la heterogeneidad de los edificios.
Criticó la concepción de la ciudad como un espacio construido para ser atravesado por automóviles, declarándose enemiga de las carreteras urbanas. Fue presidenta de diversos comités para evitar la construcción de grandes arterias viales urbanas, tanto en los Estados Unidos como en Canadá, un país donde se trasladó a partir de 1969 y donde vivió hasta su muerte. Decidió abandonar los Estados Unidos en 1969 debido a su oposición a la guerra de Vietnam.
Devora PAULIN