BROOKS PFEIFFER B., Frank Lloyd Wright 1876-1959. Construir para la democracia. Edit. Taschen. Colonia, 2006

p.79 La planta cuádruple de la torre H.C. Price se corresponde en gran parte con el proyecto St. Mark de 1929, aunque con una diferencia fundamental; mientras que en St. Mark habís dúplex en cada cuadrante, en la torre Price sólo hay apartamentos en uno de ellos. Los tres cuadrantes restantes albergan oficinas de una sola planta. La H.C. Pricce Company ocupaba las plantas superiores. En el piso dieciseís se encontraban el bufé, la cocina y la terraza exterior para comer, y en el diecinueve el despacho de Harold Price. Hay ocho duplex con la misma planta que la de St. Mark; salón, cocina y lavabo en el primer piso y escaleras a los dos dormitorios y cuarto de debño del segundo. Ambos dormitorios tienen portigos que se abren hacia el salón de dos alturas. El principal se abre a su vez a un pequeño balcón exterior. En general, los espacios reservados para oficinas son flexibles, con tabiques móviles que se adaptan a las necesidades de cada inquilino. El edificio está conectado en la planta baja a una estructura de dos alturas que alberga una tienda y el Public Service Company de Oklahoma. Ésta conecta con el parte noroeste del inmueble. Toda la estructura es de hormigón armado y tiene persianas de cobre y paneles de cobre en los balcones. Las ventanas de los tres cuadrantes que albergan espacios para oficinas tienen lamas de cobre horizontales que protegen el cristal de los rayos del sol. En los apartamentos, lod dos lados que sobresalen de la planta cuadrada tienen lamas de cobre verticales. El edificio está orientado de manera que dichas lamas verticales , o persianas, responden a la rotación de la Tierra y protegen el cristal en los meses de verano.

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CURTIS William. J. La arquitectura moderna desde 1900. Edit. Phaidon. Hong Kong, 2006. 

págs. 412-413. “…la torre Price (1952-1956), en Bartlesville (Oklahoma)- le ofreció al fin la oportunidad de construir un rascacielos habitable- y se basó en ideas de la torre de laboratorios de la Johnson Wax (1943-1945) y del proyecto no construido de la torre de St. Mark’s-in-the Bouwerie (1927-1931).  El concepto que tenía Wright de un rascacielos suponía el completo rechazo de la idea caja-entramado-retícula  en favor de un núcleo con extensas, bandejas en voladizo que permitían hacer algunos espacios de doble altura con entre suelos. La analogía esencial era la del árbol; la idea central, un organismo más que un mecanismo. La torre Price combinaba viviendas y oficinas, y tenía una planta radial. La sección estratificada y la compleja geometría de la planta se expresaban directamente en el exterior como bandejas diagonales y contrapeadas. Las fachadas estaban cubiertas con espeltas planchas de cobre que protegían de los rasos directos del sol y que a la intemperie adquirían un color verde iridiscente. La torre Price funcionaba como un faro en varios kilómetros a la redonda y ofrecía vistas en todas direcciones. Observada desde la distancia por encima del paisaje plano, recordaba algunos de los dibujos de Wright para  Broadacre City. Aunque ofrecía una alternativa a la caja de vidrio, sus particularidades no recomendaban inmediatamente su aplicación como prototipo general, aunque algunas de sus enseñanzas fueron desarrolladas por otros arquitectos.”

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FRAMPTON Kenneth., Historia crítica de la  Arquitectura Moderna. Gustavo Gili. Barcelona, 1987.  

Pág.188-193.“Frank Lloyd Wright y la ciudad no aparente, 1929-1963”

En 1928, Wright acuñó el término “Usonia” para denotar una cultura igualitaria que surgiría espontáneamente en Estados Unidos. Con él quería dar a entender, según parece, no sólo un individualismo de origen rural, sino también la realización de una forma nueva y dispersa de civilización semejante a la que había hecho posible recientemente la posesión masiva de automóviles. El coche entendido como el medio de locomoción “democrático” que iba a ser el deus ex machina del modelo anti urbano de Wright: su concepto de Broadacre City, en la que la concentración de la ciudad del siglo XIX debía distribuirse sobre una red formada por una malla agraria regional (ya anticipada en la propuesta presentada en 1913 al concurso del City Club de Chicago para una parcelación en las afueras de la ciudad). La primera vez que habló en contra de la ciudad tradicional fue en la última de las citadas conferencias en Princeton University, que comienza: “¿Es la ciudad una forma persistente de enfermedad social cuyo resultado es el destino que todas la ciudades han encontrado?”Una de la ironías del siglo XX es que Broadacre City se aproximaba másque ninguna otra forma de urbanismo radical a los preceptos centrales del Manifiesto comunista de 1848, que defendía “la abolición gradual de la distinción entre el campo y la ciudad mediante una distribución más equitativa de la población sobre el territorio”.

No obstante, los primeros edificios proyectados por Wright para esta nueva cultura “usoniana” –la torre de viviendas St. Mark y la sede del diario Capital Journal, ambos de 1931-tenían un tono más urbano que agrario. Hechos realidad finalmenteen la torre Price (1952-1955) en Bartlesville, Oklahoma, y en el edificio administrativo de la compañía Johnson Wax (1936-1939) en Racine, Wisconsin, estos dos proyectos consistían en un sistema de voladizos en hormigón armado, envuelto todo él en una membrana cristalina. En el plano simbólico, encarnaban la polaridad esencial que había quedado patente en la obra de Wright ya desde la casa Martín y el edificio Larkin, de 1904: la asimilación fundamentalista de la construcción de la casa a los procesos de la naturaleza, y del lugar de trabajo a la idea del sacramento. Esta polarización iba a ser brillantemente reformulada durante el periodo usoniano de Wright en dos obras maestras de riqueza y generosidad sin igual: la casa de fin de semana para el señor Kaufmann –más conocida como Casa de la cascada-en Bear Run, Pensilvania, de 1936,y el edificio administrativo de la Johnson Wax, comenzado ese mismo año.

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FUSCO Renato de ., Historia de la arquitectura Contemporánea. Ed. Celeste. Madrid,1992. 

Pág. 355-358.“La arquitectura orgánica“.

 En los fecundos años treinta pueden reconocerse tres familias morfológicas en las obras del maestro americano, las representadas por el rectángulo, por el triángulo y por el círculo, que, no obstante su inédita articulación, recuerdan en diversas formas el cubismo, el purismo, el neoplasticismo y el arte abstracto...

... El edificio más emblemático de esta categoría es la casa-estudio de Taliesin West en Paradise Valley, cerca de Phoenix, de 1938. Pero no es sólo el desierto de Arizona donde se adoptan formas de matriz triangular, ni pertenecen sólo a los años treinta. La iglesia Unitaria de Madison, en Wisconsin, de 1947, dispone de un trazado de módulo triangular, quizá por motivos simbólico-semánticos; la Torre Price de Bartlesville, Oklahoma, de 1956, que retoma el antiguo proyecto de la St. Mark's Tower, de 1929, presenta la misma morfología para descomponer un bloque único en tantas caras polivalentes y ambiguas como exige una intención anticlásica.... 

págs. 292-296. "Obras de la arquitectura orgánica. Price Tower"

 La Torre Price.  Si el <> de Taliesin West, construido en 1938 en Arizona, cerca de Phoenix, es el edificio más orgánicamente ligado al terreno de Wright, la obra, por así decirlo, más horizontal, la torre Price, aunque compuesta también con formas de ángulos distintos de 90 grados, es la obra más vertical entre las construidas. Y no tanto por el número de pisos o por su altura real, sino por su configuración de formas agudas, de láminas en punta, de disposiciones de elementos de cuchillo, apuntando todos hacia lo alto. Construido entre 1953 y 1956, este pequeño rascacielos debería figurar en la última parte de nuestro libro, dedicada precisamente a las obras realizadas tras la segunda guerra mundial. Pero, por otra parte, el edificio puede referirse a una época anterior por cuanto se relaciona con una serie precedente de proyectos para edificios altos: el de Press Building de San Francisco, el de la National Life Insurance Company de Chicago, de 1924, el de la St. Mark´s Tower de Nueva York, de 1929, el proyecto de un grupo de rascacielos para el barrio residencia de Crystal Heights de Washington, de 1940, sin hablar de la torre-laboratorio de la fábrica Johnson de 1947, otro de los antecedentes más directos de la obra a la que dedicamos el presente apartado. La Price Tower, construida en Bartlesville, Oklahoma, consta de 19 pisos y alcanza los 56 metros de altura. En los dos primeros pisos se disponen, aprovechando también un cuerpo de fábrica que sobresale del perímetro de la torre, un grupo de oficinas, la vivienda del guarda y el garaje. A partir del tercer piso se repite una planta tipo, y alrededor de una cruz, girada 15 grados respecto a las diagonales, se sitúan cuatro <> de hormigón armado que albergan los ascensores y las instalaciones y que representan la estructura portante de todo el edificio. Los forjados apoyan en voladizo en esta estructura, que además divide cada uno de los pisos en cuatro sectores con forma de trapecio. Tres de ellos están dedicados a oficinas, mientras que el cuarto da lugar a una vivienda en dúplex. El piso superior de este mantiene la forma de trapecio de los restantes sectores y contiene la zona de dormitorios de la vivienda, mientras que el inferior, que comprende la entrada, el salón y la cocina, adoptando una forma rectangular, sobresale en una de sus esquinas del perímetro del cuadrado de base de la torre. La forma diferente de la planta de la vivienda respecto a la de las oficinas no solo permite un espacio interno más adecuado a du función, sino que posibilita también reflejar al exterior los forjados, en uno de cada dos pisos. En efecto, la fachada que corresponde al lado de las viviendas sigue el perímetro de la planta del salón, puesto que el perímetro de la planta de los dormitorios está contenido en el otro, asomando sobre el salón la zona de dormitorios; se crea así una cristalera de cerramiento que dispone de doble altura. Pero además de diferenciarse de los sectores contiguos de oficinas, que tienen un módulo vertical de una sola altura, la zona de viviendas, con los forjados que sobresalen del cuadrado de la base, presenta también un espolón vertical que vuelve dinámica y ambigua toda la volumetría externa. Y la ambigüedad es mucho más fuerte porque esta modificación del perfil plano-volumétrico sucede en una zona especialmente destacada por reflejar los pisos de doble altura. Aparece otro juego parecido de espolones que sobresalen de las fachadas de la torre en los bow-windows de las oficinas, iguales a los de la cocina de los dúplex, y en los descansillos de la escalera, que tienen forma triangular. Exceptuando las bandas horizontales de las balaustradas, domina en todo el edificio el vacío de las aberturas, dispuestos en una malla horizontal para los sectores de las oficinas y en una vertical para los de las viviendas; protegida la primera mediante brise-soleil horizontales y la segunda mediante lamas verticales. Como se deduce de esta descripción resumida, la Price Tower es un organismo de composición muy apretada, en el sentido de que cada elemento, tanto los primeros como los secundarios, desempeña un papel propio, preciso e insustituible. Wright cuidó el edificio en todos sus detalles, desde la espina central del soporte hasta los cerramientos exteriores prefabricados, desde los elementos fijos de servicio y equipamiento interior hasta la plástica menor y la decoración exterior. Esta se pone de manifiesto especialmente en los petos, donde alternan bandas lisas de cemento con otras recubiertas con láminas de cobre talladas en bajorrelieve, que han recibido químicamente la platina verde-azulada que este material suele tomar con el tiempo. Los motivos figurativos de las decoraciones de las balaustradas en cobre y en algunos de los espacios interiores del edificio siguen los ritmos arquitectónicos generales, pero evocan también el gusto por las formas abstractas que se remonta a los tiempos del Hotel Imperial de Tokio y los de Midway Gardens de Chicago, es decir, la época en que Wright experimentaba por su cuenta una especie de abstractismo geométrico parecido al de la vanguardia figurativa de entreguerras y que nuevamente se puso de moda precisamente en los años cincuenta. La Price Tower no constituye uno de los ejemplos más logrados de la producción de Wright, pero a hemos incluido entre las obras más representativas de la arquitectura orgánica porque, encarnando muchas de las características de esta tendencia –ha sido comparada con un árbol, no sin razón–, resulta también un modelo para muchos edificios sucesivos que han vuelto a tomar una estructura parecida (un fuste central a partir del que se desarrollan libremente los pisos y los volúmenes), entendiendo el término tanto en su sentido estático como en el de conformación espacial.

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La forma única de Price Tower fue diseñada originalmente por Wright para el centro de la ciudad de Nueva York en 1929, como una de las torres de apartamentos, pero no se llegó a realizar. Por ello estaba encantado de tener la oportunidad de construir su torre en las llanuras de Oklahoma, y ​​apodó el edificio "El árbol que escapó del bosque abarrotado" porque había escapado de los "bosques" abarrotados de los rascacielos de Manhattan y ahora podía "lanzar" su propia sombra sobre su propio terreno ”. El apodo también reflejaba el diseño estructural de la torre. El "tronco" de la Price Tower está formado por cuatro pozos de ascensor y sus paredes estructurales. Este tronco se extiende bajo tierra como una "raíz principal" y proporciona un fuerte soporte para los pisos superiores, cuyas losas de concreto en voladizo se extienden como "ramas". Las paredes exteriores no soportan el edificio, permitiendo grandes extensiones de vidrio de ventana. El exterior de la Price Tower está revestido con paneles de cobre y persianas solares, formando así las "hojas" del árbol. El edificio también se estrecha hacia arriba como un árbol con los tres pisos superiores cada vez más estrechos y el piso del ático siendo solo un conjunto de habitaciones. La comisión de Price Tower también permitió a Wright diseñar objetos dentro del edificio. Diseñó muebles empotrados, muebles independientes, accesorios, textiles y obras de arte decorativas. Las cortinas y las telas de tapicería fueron diseñadas por él como parte de su línea de papeles pintados y telas "Taliesin". También realizó los murales de la torre, siendo el mural del departamento corporativo el único que inscribió y firmó.

Eneko MANZANO