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Galería de Arte de la Universidad de Yale

Yale University Art Gallery
  • 1951 - 1953
  •  
  • KAHN, Louis Isadore
  •  
  • New Haven (Connecticut)
  • Estados Unidos
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ROSA Joseph., Louis I. KAHN 1901-1974. Espacio iluminado. Edit. Taschen. Colonia, 2006.


p.7 "Raras son las veces en la historia de la arquitectura en que un solo edificio puede señalar un cambio de rumbo en la dirección de la disciplina. La extensión de la Galería de Arte de la Universidad de Yale (1951-1953) de Louis I. Kahn alcanzó ese mérito marcando la llegada de la monumentalidad en la arquitectura moderna norteamericana. ..


... Para entender mejor como la extensión de la Galería de Arte de la Universidad de Yale pudo convertirse en un edificio tan fundamental en su carrera, así como en la historia de la arquitectura, hay que fijarse en el contexto en el que había evolucionado la arquitectura de los Estados Unidos hasta mediados de siglo...


La extension de la Galería de Arte de la Universidad de Yale expresaba este cambio de orientación en Kahn. Desde el diseño triangular de la escalera del público dentro de una caja de escalera cilíndrica hasta el encofrado metálico tetraédrico para moldear los bloques de hormigón del suelo, el diseño empleó formas geométricas puras en su entramado estructural. Las características espaciales resultante, aunque contemporáneas, contextualizaban la extensión de la galería en el marco de la estructura victoriana a la cual se anexionaba. El edificio también refleja la estancia de Kahn en Roma y el estudio en mayor profundidad de la antigüedad en Europa. En conjunto,  estos acontecimientos señalaban un gran giro en su ideología y práctica, convirtiéndolo en una figura destacada de la arquitectura moderna norteamericana que podía cambiar la pedagogía arquitectónica contemporánea. La capacidad de Kahn para moverse en el campo de los precedentes históricos filtrados para una estructura contemporánea se debía en parte a su formación.


Págs.29-31."La Galería de Arte de la Universidad de Yale de Kahn es una extensión de una galería existente de 1928, diseñada por Edgerton Swartwout, en un campus compuesto principalmente de edificios neogóticosEsta elegante solución marcó la emergencia de Kahn como un diseñador que no se adheriría a la idea entonces predominante de la "forma sigue a la función" por la que se distinguía el Estilo Internacional. El interior de la galería se caracterizaba por sus amplios espacios abiertos, con un expresivo techo con un diseño triangular de hormigón que oculta los sistemas mecánicos y de iluminación situados encima. El motivo rectangular se reitera en la caja de escalera cilíndrica de hormigón del interior. El exterior del edificio está compuesto por amplias superficies acristaladas y está revestido de ladrillo, con líneas de referencia horizontales que delinean los formados interiores. Este diseño relativamente sencillo revela un vocabulario arquitectónico que pertenece exclusivamente a Kahn, y del que pueden verse ejemplos más refinados en algunos de los edificios posteriores de mayor tamaño del arquitecto.


Kahn estuvo a punto de perder la oportunidad de construir el primer edificio moderno de Yale. En 1941, Katherine S. Dreier donó su colección de arte - compuesta por más de seiscientas pinturas y esculturas del siglo XX- a la colección de arte de la Universidad de Yale. Ello llevó a que se planteara ampliar la galería existente de 1928 para acoger la Colección Dreier y el arquitecto Philip Goodwin fue contratado para diseñar un anexo moderno. Unos pocos años antes, Goodwin en colaboración con Edeard Durrel Stone, había diseñado el nuevo edificio para el Museo de Arte Moderno de Nueva York. El proyecto de Yale fue interrumpido durante la II Guerra Mundial y reanudado en 1950. Por aquel entonces, sin embargo, el comité de construcción del edificio encontraba el anexo demasiado caro y Goodwin decidió retirarse del mismo debido a problemas de salud. Pese a ello, el hecho de que el comité y la universidad ya se hubieran decidido por un anexo moderno para el edificio histórico jugó a favor de Kahn. 


Kahn recibió el encargo en 1951, mientras estaba de residente en la Academia Americana en Roma. Su papel era el de diseñador, mientras que Douglar Orr, un arquitecto local que ya colaboraba con Yale, trabajó en las primeras fases del programa arquitectónico y en los dibujos de construcción. En muchos sentidos, Kahn era un candidato ideal para el proyecto, pues llevaba enseñando en Yale desde 1947 y había obtenido el prestigioso Premio de Roma. Cuando Kahn regresó a Estados Unidos en ese mismo año de 1951, colaboró en el diseño de la extensión de la Galería de Arte con Anne Griswold Tyng, una socia de su estudio que desempeñó un papel destacado en el proyecto. El interés de Kahn por las geometrías de Richard Buckmister Fuller (formas tetraédicas y octaédricas) se debió al propio trabajo de Tyng para una pequeña escuela y una casa para sus padres en las que empleó estos sistemas modulados".


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