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Lovell House

Casa de reposo / Lovell Health House / Casa Lovell

1927 - 1929
NEUTRA, Richard Josef

Los Angeles (California)
Estados Unidos

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LAMPRECHT Bárbara., Richard Neutra 1892-1970. La conformación del entorno. Edit. Taschen. Colonia, 2005.

págs.23-27. "La Casa Lovell está considerada como una de las casas más importantes del siglo XX. Se trata de la primera residencia norteamericana con estructura de acero, y se basa en la tecnología de los rascacielos que Nuetra había "devorado con los ojos" mientras trabajaba como delineante y hacía gala de sus dotes de observador en Nueva York y Chicago. Aquí Neutra rompió horizontal y verticalmente la caja wrightiana; si en la Villa Savoye (Le Corbusier) los pilares alzaban la casa, aquí actúan de manera similar al utilizar una construcción arquitrabada no muy diferente de la del Partenón. El terreno elegido por Neutra es tan audaz que tuvo que diseñar también todo el proceso de construcción. Como un transatlántico en el atracadero, la casa se sostiene en el aire amarrada sobre un empinado barranco de Los Ángeles.

Una "plancha" de hormigón une la calle y la entrada. Aquí se accede a un espacio definido por un techo bajo y por paneles de madera oscuros; acto seguido, se baja por una amplia escalera con cerramiento de vidrio, por la que se accede a un salón moderno y claro; en la escalera se encuentra incrustado el faro delantero de un Ford, símbolo del capitalismo norteamericano.

El viaje concluye en el piso inferior con la piscina de hormigón - probablemente el auténtico salón, con un extremo anclado en el vientre de la casa- mientras que el otro sobresale por el valle, de forma que mientras se nada uno se mueve entre el aire libre y las entradas del edificio, en una dialéctica de liberación y protección. En cierto sentido Neutra ha trasladado la terraza de la cubierta de Le Corbusier a la planta inferior de la casa.

El diseño también está anclado a la colina por la pergola y el garaje que se extienden hacia el sur abrazando la ladera; no obstante al situar la casa de forma perpendicular a la colina, Neutra se aseguraba vistas extraordinarias en todas las direcciones. Con todo, al ubicar el dormitorio principal en el ángulo suroeste (con la mejor vista) sin que la cubierta presente voladizos al lado oeste, Neutra encrespó a los clientes quienes afirmaban que se "asaban... como en un horno" según narró Gregory Ain, que trabajó para Neutra en 1929 y volvió a hacerlo de 1932 a 1935.

Los Lovell eran una pareja extravagante y progresista con decididas convicciones con respecto a al salud física. Philipp escribía una columna titulada cuidado corporal para Los Angeles Times. Mediante unos amigos de Rudolph Schindler, este había conseguido el encargo de diseñar su casa de playa en Newport Beach, la pionera Lovell Beach House (1922-26), No se han acabado los rumores que explican por qué Lovell no encargó a Schindler, sino a Neutra el diseño de su estudio de cultura física y después su casa; aunque Schindler colaboraba en la columna de los Lovell, escribiendo sobre arquitectura y salud, lo que pudo inclinar la balanza fue el método menos directo utilizado por Neutra de cuantificar la "salud" en los edificios así como su práctica más organizada de construcción. En cualquier caso, al contratar a ambos arquitectos, Lovell se aseguró un lugar en la historia como un destacado mecenas de la arquitectura moderna. Además se construyó su propia clínica privada, con zonas para practicar ejercicios al aire libre y porches apantallados (actualmente cerrados), así como un refrigerador giratorio de 2.4 m de altura para los comestibles de una familia vegetariana. Un "canal luminoso" de aluminio de 16 m de logitud en el comedor y en la biblioteca bañan de luz el techo y las paredes. Más tarde Neutra incluyó las fuentes de luz en los voladizos de la cubierta. En la planta baja, las habitaciones privadas se desintegran en un laberinto de espacios torpemente conectados, algunos de ellos sin acceso a los muros exteriores. Esta distribución, sin la típica solución lógica de las obras posteriores de Neutra, también molestó a Lovell, quien se quejó a Ain - el cual , según parece, retoco parte del interior- ; "cuando estoy sentado en mi escritorio, todo el que entra por la puerta se me abalanza a la espalda".

Neutra sin embargo, tenía motivos para estar orgulloso; tras su conclusión, miles de personas se acercaron para admirar de cerca la casa que proporcionó a Neutra fama internacional. Aquí trabajó también como contratista, por lo que supervisó a 70 trabajadores. "Mucho antes del amanecer - escribía- me levanto para comprobar miles de tornillos". Situó grupos de tres ventanas con batientes sujetadas a delgados puntales verticales de metal entre postes de acero, a su vez soldados con "haces de redes de acero" que soportaban cubiertas de metal corrugado. Los balcones estaban, en parte, estructuralmente suspendidos de las cubiertas. Neutra eliminó el hormigón mezclado a mano en carretillas al diseñar un vertedero de madera de 60 m para el hormigón de los cimientos y utilizar gunita ligera para el estuco, que se inyectaba con largas mangueras sobre una tela metálica expandida (técnica que debió de parender de Schindler, quien la había empleado en su casa Packard de 1924). Los cimientos también soportaban la piscina en un depósito de acero y hormigón que reducía a un mínimo el número de soportes individuales escavados en la engañosa vertiente.

Desde el punto de vista formal las bandas blancas de gutina parecen interrumpir arbitrariamente la retícula de la estructura, pues se deslizan las unas sobre las otras, unas veces actuando como muros y otras como verjas de un balcón. Neutra acabó algunos de estos planos con parapetos verticales, al igual que los extremos de los tejados chinos apuntan el cielo, aquí realizan la actitud de alerta de la estructura y ocultan el tejado inclinado.

Fue una obra hecha a la medida. En 1930, Neutra calculó el importe total de la Casa Lovell en 58.672.32 dólares; sus honorarios ascendían a 5.863 dólares: Ain anotó: " A medida que Neutra se hacía cada vez más famoso, el Dr. Lovell se reconciliaba con la casa" . En efecto, hacia 1968, los Lovell calificaban de genio a Neutra y de "obra maestra" su casa.

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**CURTIS William. J. La arquitectura moderna desde 1900. Edit. Phaidon. Hong Kong, 2006.**

Págs. 257-273“El Estilo Internacional, el talento individual y el mito del funcionalismo”

Tal vez 1927 fuese el primer año de madurez del nuevo estilo, cuando las formas pudieron ser asimiladas y los problemas resueltos a partir de unos descubrimientos cada vez más seguros. Ese fue el año de la villa Stein/de Monzie en Garches, de los edificios de la Bauhaus en Dessau, de la casa Lovell de Neutra en California y del club obrero Zuev de Golosov en Moscú, fue también el año los acontecimientos simbólicos clave de importancia internacional: por eso para la sociedad de naciones en ginebra y la congregación de tendencias vanguardistas en la Weissenhofsiedlungde Stuttargt. El primero de estos dos acontecimientos sirvió como una clara advertencia de que formas tenían aún un largo camino que recorrer antes de obtener la aceptación oficial; el segundo, en apariencia una exposición de ideas sobre la vivienda patrocinada por el Deutsche Werkbund, fue una declaración de que por fin se había alcanzado un lenguaje común. Con todo, todas las piezas de este museo contemporáneo de arquitectura internacional prestaban considerables divergencias de enfoque.

La casa de Hans Scharoun estaba compuesta por curva solapadas era de un carácter bastante expresionista en comparación con la disciplina estereométrica de otros proyectos. El edificio antes de le Corbusier, con sus pilotis, su caja tersa y flotante, sus superficies acristaladas, su imaginería náutica y su exhibición casi obsesiva y de los cinco puntos, diferían bastante del bloque de pisos de Mies van der Rohe, mucho más contenido, cerrado, pegado al suelo y planimétrico, con sus soportes estructurales alineados al centro. La casa pequeña de le Corbusier era una sofisticada versión del tema de la casa Citroan, peleaba planos de distintos colores, esveltos pilotis y huecos cuidadosamente controlados. A su lado, la casa de Ludwig Hilberseimer quedaba una cajita insulsa.

El parte, estas distinciones tenían que ver con las diferencias de intención; tenía que ver con las diferencias de función y tamaño. Desde en 1925 en adelante, el estilo que tanto se había aplicado a pequeñas villas había tenido que ir demostrando progresivamente su eficacia en la solución de programas mucho mayores y más complejos. Los edificios de la Bauhaus en Dessau constituían un ejemplo en el que la arquitectura empleaba variaciones en el sistema para orquestar todo un abanico de funciones y volúmenes. Otro caso, a una escala aun mayor, era la fábrica Van Nelle en las afueras de Rotterdam (1926-1929), de Johannes A. Brinkman, Leendert Cornelis van der Vlugt y Mart Stam.

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**FRAMPTON Kenneth.,Historia crítica de la Arquitectura Moderna. Gustavo Gili. Barcelona, 1987.**

Pág.252-265. “El Estilo Internacional: tema y variaciones, 1925-1965”

"La casa de la salud, del doctor Philip Lovell, construida en Los Ángeles en 1927 según el diseño del arquitecto austríaco emigrado Richard Neutra, puede ser contemplada como la apoteosis del Estilo Internacional; su expresión arquitectónica se deriva directamente de un armazón de acero envuelto en una piel sintética y ligera. Situada sobre un montículo que domina un paisaje romántico, un parque seminatural, su composición asimétrica de plantas audazmente suspendidas, recordaba el bloque de viviendas de Wright construido en la costa occidental en los años veinte, y esta similaridad formal sugiere ya las fuentes católicas a partir de las cuales se derivó inicialmente la supuesta homogeneidad del Estilo Internacional.

De forma casi incidental, el plano abierto de la casa era un reflejo apropiado de la personalidad expansiva de Lovell y servía para representar su estilo de vida calisténico. Como sugiere David Gebhard en su estudio sobre Rudolph Schindler, compatriota y colega de Neutra, autor de una casa en Newport Beach para Lovelltan sólo un año antes, Lovell pudo haber sido contemplado como poseedor a la vez de los atributos atléticos y progresivos del Estilo internacional:

El doctor Lovell era un producto característico del sur de California. Es dudoso que su carrera hubiera podido repetirse en cualquier otro lugar. A través de su columna “Cuidados del cuerpo” en Los Ángeles Times, y a través del “Centro de cultura física del doctor Lovell”, ejerció una influencia que se extendió mucho más allá de los cuidados físicos del cuerpo. Era progresista, y así deseaba ser considerado, ya fuese en la cultura física, en la educación permisiva o en la arquitectura."

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Lovell House

CURTIS William. J. La arquitectura moderna desde 1900. Edit. Phaidon. Hong Kong, 2006.

FRAMPTON Kenneth.,Historia crítica de la Arquitectura Moderna. Gustavo Gili. Barcelona, 1987.

Casa Lovell

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Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Interior

Casa Lovell - Posicion y contexto

Casa Lovell - Vista Norte

Casa Lovell - Vista Este

Casa Lovell - Vista Oeste

Casa Lovell - Vista Sur

Casa Lovell - Plano de situacion

Casa Lovell - Axonometrica

Casa Lovell - Planta de la piscina

Casa Lovell - Planta del salon

Casa Lovell - Tercera Planta

Casa Lovel - Alzados sur y este

Casa Lovell - Alzados norte y oeste

Casa Lovell - Secciones

Casa Lovell - Planta de estudio y aparcamiento

Casa Lovell - Localización de los espacios

Casa Lovell - Visualizacion en carboncino

Casa Lovell - Esquema de estudio

Casa Lovell - Esquema de estudio

Casa Lovell - Perspectiva de estudio

Casa Lovell - Perspectiva de estudio

Casa Lovell - Perspectiva de estudio

Casa Lovell - Perspectiva de estudio

Casa Lovell - Perspectiva de estudio

Casa Lovell - Esqueletro de Acero

Casa Lovell - Estructura metalica durante la costruccion

Casa Lovell - Alzados sur

Casa Lovell - Maqueta

Casa Lovell - Maqueta

Casa Lovell - Maqueta

Foto: Yoshihiro Makino

Richard Neutra’s Lovell House

**CURTIS William. J. La arquitectura moderna desde 1900. Edit. Phaidon. Hong Kong, 2006.**

**FRAMPTON Kenneth.,Historia crítica de la Arquitectura Moderna. Gustavo Gili. Barcelona, 1987.**