GIEDION S., Espacio, tiempo y arquitectura. Edit. Edit. Reverté. Barcelona, 2009.

pág.503. El Back Bay  Center de Boston 

Un proyecto que -de haberse realizado- podría haber servido de prototipo para un nuevo centro urbano fue el conjunto Back Bay Center de Boston, de 1953 (figura 306); fue proyectado por un grupo de profesores universitarios, incluido Gropius. Es un rasgo del temperamento de Gropius que pudiese trabajar en un proyecto como parte de un equipo y que, sin embargo, en el diseño final pudiese apreciarse la mano del maestro. 

El centro Back Bay es un conjunto bien articulado. El gran edificio de oficinas domina la agrupación, pero no la agobia; sus fachadas se pliegan formando un ángulo obruso para mitigar su volumen y su masa, como en el proyecto de Le Corbusier para un rascacielos en Argel (1934) y en el posterior edificio de Pan American en Nueva York, obra de Gropius. Pero en Nueva York, ese inmenso edificio en altura está solo, flanqueado por construcciones aleatorias. En Boston, el edificio de oficinas se alza como la construcción dominante de un conjunto bien coordinado de edificios con funciones diferentes. Una amplia pasarela peatonal comunica el centro con un gran palacio de congresos. En medio de una metrópolis congestionada y agobiada por el tráfico, este centro habría sido un paraíso para los peatones.

El centro Back Bay de Boston entra en esa categoría de proyectos cuya importancia se reconoció demasiado tarde. Políticos con poca visión de futuro impidieron su realización con la amenaza de unos impuestos intolerablemente elevados. Luego, en el mismo emplazamiento de los depósitos de carga del ferrocarril de Boston y Albany -un emplazamiento cuyo potencial fue reconocido oficialmente por un grupo de estudiantes de arquitectura de Harvard en un proyecto que proporcionó el impulso para este salto adelante de carácter urbanístico- se levantó el Prudential Center, una construcción puramente lucrativa sin interés urbanístico alguno.

Pág. 822.  Signos de cambio y constancia

Las exigencias planteadas a los urbanistas por los cambios continuos han dado origen a un deseo fanático de proyectar una ciudad en la que las posibilidades de cambio estén incluidas en la planificación y en la que los edificios anteriores puedan seguir existiendo cuando sean necesarias alteraciones o ampliaciones.

 El uso del cambio como elemento creativo es un problema del que se ocupan varias escuelas de talante progresista. Por ejemplo, en la primavera de 1964, en el curso final de Diseño Urbano en la Universidad de Harvard (impartido por Fumihiko Maki, Jerzy Soltan y Jaqueline Tyrwhitt) se planteó el siguiente problema: ¿cómo puede construirse una nueva ciudad de 50.000 habitantes entre Baltimore y Washington de modo que su estructura colectiva inicial no quede destruida por su crecimiento posterior?

 En las primeras etapas de trabajo en busca de un objetivo determinado, casi siempre se enfatiza en exceso uno de los aspectos del problema. En el caso de la forma en grupo, el acento se ha puesto en las relaciones entre edificios individuales y sus funciones. Los arqueólogos hablan de 'proyecto en grupo' para describir la interrelación de los templos de la Acrópolis de Atenas. Incluso el Partenón es parte de un proyecto en grupo, sin que esto debilite en modo alguno la perfección de su forma individual. Unas relaciones fuertemente marcadas o complejas entre los edificios no significan que estos deban asumir la insistente monumentalidad de los edificios del siglo XIX.

Junto al cambio frenético una creación de nuestra era se encuentra ese otro componente de la naturaleza humana: el deseo de constancia. Este se revela tras la máscara de las crecientes exigencias de los centros urbanos. El Capitolio de Chandigarh y la plaza de los Tres Poderes en Brasilia ya no están en el corazón de la ciudad, sino en su cabeza. El Back Bay Center de Boston, nunca construido, el centro comunitario de la pequeña población de Seinäjoki y el gran centro cívico de Helsinki son algunos ejemplos de los incontables esfuerzos realizados para proyectar centros comerciales que puedan compensar la falta de centros comunitarios en nuestras ciudades.