Autor de la fachada del Museo del Louvre (1667-1670) y del Observatorio de Paris (1667) es un analista crítico de Vitruvio con su obra publlicada en 1673 Les dix livres d´Architecture, convirtiéndose en un referente arquitectónico de gran importancia en la vertiente racionalista francesa de análisis arquitectónico. Es considerado como un modernizador del clasicismo tradicional, papel continuado más tarde por Durand, quien lo sistematizará y reemplazará.

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FRAMPTON Kenneth. Historia crítica de la  Arquitectura Moderna. Gustavo Gili. Barcelona, 1987. 

Págs.8-10. "Introducción"

Tendemos a proyectarnos hacia atrás, si no hasta el Renacimiento si hasta aquel momento de mediados del siglo XVIII en el que una nueva visión de la historia movió a los arquitectos a cuestionar los cánones clásicos de Vitruvio y a documentar las huellas del mundo antiguo a fin de establecer una base más objetiva sobre la que trabajar. Esto, junto con los extraordinarios cambios técnicos que surgieron a lo largo del siglo, sugiere que las condiciones necesarias para la arquitectura moderna, aparecieron en algún momento entre el desafío lanzado por Claude Perrault, el físico-arquitecto de finales del siglo XVII, a la validez universal de las proporciones vitruvianas, y la escisión definitiva entre ingeniería y arquitectura, que a veces se fecha en la fundación en Paris, de l´Ecole des Ponts et Chaussées, la primera escuela de ingeniería, en 1747.

págs. 12-19. En Francia una precoz observación de relativismo cultural a finales del XVII impulsó a Claude Perrault a poner en tela de juicio a validez de las proporciones vitruvianas tal como éstas habían sido recibidas y refinadas a través de la teoría clásica. En cambio, él elaboró su tesis de belleza positiva y belleza arbitraria, otorgado a la primera el papel normativo de estandarización y perfección, y a la segunda la función expresiva que pueda requerir una particular circunstancia o carácter.

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MONTANER J. M., La modernidad superada. Arquitectura, arte y pensamiento del siglo XX . G Gili. Barcelona, 2002 

págs.59-88. “ El racionalismo como método de proyectación: progreso y crisis” 

En buena lógica, de todas las artes la arquitectura es aquella que menos se presta a excluir la idea de racionalidad y es la que está más condicionada por la utilidad y la necesidad. Es por ello que el racionalismo cartesiano genera un modelo que tiene implicaciones arquitectónicas en la tradición de la tratadística clásica francesa, empezando por el Cours d'architecture (1675-1685), de Francois Blondel, y por los planteamientos racionalistas de Claude Perrault. En el Cours... de Blondel, la teoría arquitectónica se convierte en doctrina de las proporciones y en estética de las reglas y de la legibilidad. Perrault introdujo en su edición crítica y abreviada de Les Dix livres d'architecture, de Vitruvio (1674), un nuevo grado de racionalidad al establecer la diferencia entre la belleza arbitraria que se basa en la costumbre y en los hábitos y la belleza positiva que se basa en la proporción, la razón y la función. La duda metodológica cartesiana se extiende a los valores adquiridos por la historia de la arquitectura pero se dirige hacia direcciones distintas: Blondel hacia los principios ideales y los esquemas geométricos y Perrault, por influencia de John Locke, hacia la experiencia y la percepción de la belleza. Poco más tarde, el énfasis en el racionalismo y el funcionalismo encuentra su expresión en los tratados de estereotomía de finales del siglo XVII y del siglo XVIII.

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PEVSNER, N. FLEMING, J. HONOUR, H. Diccionario de arquitectura. Alianza Editorial. Madrid, 1975

pág.469. "Médico de profesión y aficionado a la arquitectura, seguramente fue el autor principal de la gran fachada este del Louvre de Paris (empezada en 1667), una de las obras maestras del estilo Louis XIV. Le Vau y el pintor Lebrun fueron también miembros del comité nombrado para diseñar la fachada.  Está en deuda con el proyecto rechazado de Bernini para el Louvre y es notable por su gran columnata o pantalla de columnas pareadas. También diseño el Obervatorio, Paris (1667), y publicó una edición de Vitruvio (1672). En 1683 publicó Ordennance de cinq espèces de Colonnes. Su hermano Charles (1627-1703) fue un teórico y principal ayudante de Colbert en la Surintendance des Bâtiments.

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