A partir del siglo XII, los ríos cercanos a Milán favorecieron el desarrollo de canales o navigli. La cuenca de Darsena, el punto de confluencia de varios de estos ríos, se convirtió en puerto urbano genuino. Hoy solo quedan Naviglio Grande y Naviglio Pavese. Inicialmente un centro de transporte y comercio, el barrio histórico del navigli y del Darsena se convirtió en un centro para bañarse y practicar deportes acuáticos antes de que se le permitiera caer en la negligencia a fines del siglo XX. En preparación para la Exposición Universal de 2015, los planes para reestructurar el área, elaborada por primera vez en 2004, cobraron ritmo. La disposición de nuevas áreas para caminar y de ocio a lo largo de las orillas, la remodelación de los muelles para embarcaciones turísticas y la construcción de un nuevo mercado cubierto y una pasarela han dado nueva vida a la zona. El proyecto también incluye la recalificación del patrimonio existente, como los cimientos de las murallas del siglo XVI descubiertas durante trabajos anteriores, la Piazza XXIV Maggio y la Puerta de Ticinese, donde se ha reabierto una pequeña sección del Canal de Ticinello. Texto extraído de la exposición Premio Europeo de Arquitectura Philippe Rotthier: "Agua, Arquitectura y Ciudad".